Zaatar – kruid en kruidenmengsel uit het Midden-Oosten

Zaatar zal je de laatste jaren al wel vaker in recepten hebben zien staan. Dat komt omdat er door toedoen van mensen als Claudia Roden, Yotam Ottolenghi en Sabrina Ghayour een enorme opleving van de Midden-Oosterse keukens heeft plaatsgevonden. Maar wat is dat zaatar nu precies? In dit blog vertel ik je meer over het mengsel, de herkomst, en hoe je het gebruikt!

Zaatar – kruid en meer

Eigenlijk is zaatar een pars pro toto: het belangrijkste bestanddeel is een vorm van wilde marjolein. Dat kruid heet in het Arabisch za’atar (dat spreek je ongeveer uit als ‘zaa-atar’). Dat is een plant die familie is van de oregano zoals we die hier ook kennen. Qua smaak lijken de planten ook op elkaar. Er wordt zelfs wel gezegd dat de hysop die in de bijbel voorkomt kan worden geïnterpreteerd als dit kruid. Het kruidenmengsel zaatar is gemaakt van in elk geval dit kruid, gecombineerd met sesamzaad, zout en sumak. Afhankelijk van de persoonlijke smaak, wordt op verschillende plaatsen een net iets andere samenstelling gemaakt, al komen deze ingrediënten eigenlijk altijd wel voor.

Ontbijt

Wat je misschien niet direct zou verwachten, is dat dit kruidenmengsel onderdeel is van het meest gegeten ontbijt in bijvoorbeeld Palestina. Daar wordt vaak brood gegeten met olie en zaatar om de dag te beginnen. Ik kan je zeggen: dat is een aanrader. Ook als het je als ontbijt niet trekt, zet het dan een voor als aperitief: brood dat je in olie en zaatar kunt dippen.

Ander gebruik

Je kunt zaatar ook heel goed op andere manieren gebruiken. Zelf vind ik het bijvoorbeeld erg lekker in combinatie met geitenkaas. Een andere optie is om het te mengen met olie en dat vervolgens als marinade voor bijvoorbeeld kippenvlees te gebruiken. Door de tijm-achtige smaak van het kruid kan je het zelfs goed met rundvlees combineren.

Verkrijgbaarheid

Tot een paar jaar geleden moest je het mengsel nog zelf mengen. Zeker als je niet toevallig een goede Midden-Oosterse winkel in de buurt had. Nu is zaatar zelfs gewoon in de supermarkt verkrijgbaar. Probeer verschillende versies, want elke producent zal zijn eigen precieze samenstelling hebben, zodat je de smaak kunt kiezen die het best bij jouw wens past.